Nieuwe website

Graag verwijs ik je door naar mijn spiksplinternieuwe website www.blijfgraven.nl. Hier vind je artikelen over films, boeken, geschiedenis en levensbeschouwing.

Smullen & genieten geblazen, dus!

Monkey Ghost

Zo maak je een filmposter! Klik voor groot. Maker is cartoonist Chris Ware. Ga Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives zien als je houdt van ellenlange shots van apengeesten.

Zeldzaam: profetische actiefilm

Yevhen: "All these poor bastards out there, putting their life savings in banks, and S&Ls, and mutual funds. How do they think, when the collapse comes, they can depend on the government? I don't think so. (...) Like my cousin Mashkov always says: "This is our only refuge, baby... gold."

The Italian Job, 2003

Het Binaire Testament

Jammer, ik las de kop boven deze video op Trouw.nl even als 'Robot herschrijft de Bijbel'. Zie je het voor je? Lots vrouw die verandert in een roestpilaar. Jahweh die in de woestijn smeerolie laat nederdalen op Zijn volk. En natuurlijk het indrukwekkende gedeelte waarin Jezus Lazarus' batterij op wonderbaarlijke wijze oplaadt. Ik zou er zondagmorgen mijn bed voor uitkomen!

No Food :(

Recensie: Rubicon - The triumph and tragedy of the Roman Republic

Een korte opwelling van interesse in de oude Romeinen zette me aan tot het lezen van Rubicon - The triumph and tragedy of the Roman Republic. Het boek biedt een goed beeld van de politieke moed, lafheid en hebzucht in het illustere Rijk om de Middellandse Zee. Het deed me twijfelen aan de motieven van huidige 'democratische' heersers, maar wist me uiteindelijk niet voldoende te boeien.

Auteur Tom Holland heeft een way with words, dat is een ding dat zeker is. Ik vind hem zelfs de beste nonfictieschrijver die ik de laatste tijd ben tegengekomen. Hij maakt van elke intrige en machtswisseling in de Romeinse Senaat een klein epos. Toegegeven, dat heeft hij deels te danken aan de Romeinen zelf, die hun jacht naar macht, sociale status en natuurlijk pecunia graag als een grandioze Odyssee zagen. Dat al die ambitie - heel fantasieloos - vaak het meest zichtbaar werd in een tweede villa aan de kust, deed niets af aan hun beeld van zichzelf als personificatie van de ambitieuze en vooral eerzuchtige Republiek.

Daarbij namen machtswellustelingen het dikwijls niet zo nauw met de oorspronkelijke, lovenswaardige uitgangspunten van de Republiek. Achterbaks gesjoemel werd verheven tot volkssport en karrenvrachten met omkoopgelden deden de ronde. En als geld niet voldeed, ging men net zo makkelijk over lijken. Handlangers verspreidden bijvoorbeeld lasterpraat over een opponent onder het arme en ontevreden volk, dat in een mum van tijd veranderde in een moordende menigte. Het was zoeken naar senatoren en gouverneurs die het belang van het volk voorop hadden staan. Niet in de laatste plaats omdat hun weigering om elitaire konten te kussen een politieke carrière in de weg stond.

De volgende quote vat veel van het boek mooi samen:

"Throughout the centuries of the Republic's history, its great men had sought to win glory, and to do their enemies down. Nothing had changed over the years save the scale of opportunities on offer and the scope for mutual destruction that they had brought. [...] 'By know,' wrote Petronius of the Republic's last generation, 'the conquering Roman had the whole world in his hand, the sea, the land, the course of the stars. But still he wanted more. [...] Pompey and Caesar, Rome's greatest conquerors, had won resources for themselves beyond the imaginings of previous generations. Now [...] either man had the capability to destroy the Republic." (p.301-302)

Hoe meer macht bijeenkomt in een persoon, hoe meer mogelijkheden en vrijheid die persoon heeft om de boel danig te verknallen. Een zijweg: Zien we tegenwoordig hetzelfde gebeuren met de VS? Het momentum is verdwenen en het land gaat na een reeks verkeerde politieke beslissingen bergafwaarts, zo lijkt het. Maar schijn bedriegt mogelijk, en over de oorzaken van het verdwijnen van machtige rijken zijn met reden hele boeken volgeschreven, dus tot zover deze zijweg.

Het boek beslaat veel gebeurtenissen in zijn 388 pagina's en eindigt met de dood van de eerste keizer, Augustus. Ondanks Tom Hollands vaardigheid met het toetsenbord zijn alle verwikkelingen in eerste instantie fascinerend, daarna meer van hetzelfde en uiteindelijk doodvermoeiend. Dat ligt in belangrijke mate aan ondergetekende; ik heb nooit veel geduld gehad met politiek gekonkel. Het voornaamste gevoel dat me besluipt tijdens het lezen van Rubicon, is het bange vermoeden dat huidige machthebbers net zo nietsontziend te werk gaan als de generaals, senatoren en keizers van 2000 jaar geleden. Jupiter helpe ons!

Nu op 3: Clash of the Fanatics

De afgelopen tijd surf ik heel wat af op Trouw.nl, dat mij weet te lokken met artikelen over religie & levensbeschouwing en filosofisch getinte beschouwingen. Dat is mijn officiële motief, want stiekem ben ik er ook voor de lezersreacties onder de artikelen. De mate van koppigheid, felheid en regelrechte waanzin die je daar tegenkomt, tart elke beschrijving en is op een vreemde manier verslavend.

De vier absolute sterren zijn momenteel Felice (Lisa) Schulze, Piet van de Veluwe, 'Johannes414' en R. de Busser. De eerste blijft consequent moeilijk te ontwarren reacties plaatsen over het goddelijke en het menselijke, gecentreerd rond het thema 'energie'. Sluit sinds kort om onduidelijke redenen haar reacties af met 'ME, SCHEPPER'. Over het algemeen valt geen touw aan ze vast te knopen, maar de strekking is dat alles energie is en dat de rest van de wereld dat helaas niet inziet. Dat ligt uiteraard niet aan Lisa's cryptobabble, maar is een consequentie van het zich bevinden op een hoger energetisch niveau. Wat vervelend nou.

Veluwse Piet en 'Johannes 414' beperken zich tot een activiteit waar ik bekender mee ben, maar die niet minder opmerkelijk is: het met veroordelende bijbelteksten in de hand van hyperlink naar hyperlink trekken. Alles is toegestaan in hun strijd tegen het verdorven postmodernisme, vertegenwoordigd door de losgeslagen Trouw en haar lezers. Vooral de eerste is meester in het bij gevoelige onderwerpen venijnig tegen de schenen schoppen van andersdenkenden. Want pijnlijke schenen vallen in het niet bij branden in de hel, toch?

Dan is er R. de Busser. Zijn (of toch haar?) infrequentere optreden maakt hij meer dan goed door reacties te plaatsen die welhaast in elkaar zakken door vele samenzweringstermen. Chemtrails, UFO's, Soemerische kleitabletten, Bilderberg, farmaceutische complotten en natúúrlijk de Illuminati... Tijd om een aluhoedje in elkaar te knutselen! De Busser doorziet het woelige wereldgebeuren, zoveel is duidelijk. De vraag is alleen waarom de nietsontziende Geheime Wereldorde hem nog niet voorgoed het zwijgen heeft opgelegd. Ach, daar hebben zulke Orden vast zo hun boosaardige redenen voor.

Af en toe treffen deze forces of nature elkaar. Hier botsen Lisa en De Busser, en hier duelleert de laatstgenoemde met überchristen Johannes414 (slimme kaping van De Busser: "Op het ogenblik staat [Jezus] ten dienste van de Galactische Federatie"). UFO-superconspiracy versus energie-mumbojumbo versus de Statenvertaling on steroids... Wie zal deze titanenstrijd winnen? Je kunt net zo goed een pas bekeerde moslim tegenover een verse christen zetten - het enige waar ze het over eens zullen worden, is dat ze er beiden voor gáán. En opeens had ik het: waarom geen tv-talentenjacht beginnen voor new age-zwevers, doemprofeten en paranoïde complotdenkers? Deelnemers krijgen de mogelijkheid om in tien minuten hun theorie uit de doeken te doen. Intrigerend vermaak en een mooi kijkcijferkanon voor, zeg, PowNed. "Welk vergezocht wereldbeeld vindt U het aannemelijkst? Sms 'UFO ON' naar 5441, 'SATAN ON' naar 5442..."

Hoogtepunt vormt het onderlinge debat op het eind. Ik zie de glazige en niet-begrijpende blikken van het publiek al voor me. Maar ik voorspel dat de deelnemers een openbaring zullen krijgen, ja, een ware transformatie zullen ondergaan! Wanhopig zoekend naar argumenten tegen de gedachtekronkels van hun tegenstanders, realiseren ze zich dat er veel meer andere overtuigde profeten met doortimmerde koortsdromen zijn. Verward nemen ze hun (troost)prijs in ontvangst, voorgoed aan het twijfelen gebracht, hun horizon onherroepelijk verbreed. Zal ik me als koppige, seculiere rationalist maar alvast inschrijven?

Wie zonder zonde is, metsele de eerste steen

De bouw van het grootste Jezusbeeld ter wereld in Swiebodzin, Polen. Alleen voor bouwvakkers met een rein geweten.